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CASTLEBERRY’S ACTUALIZA EL ESTADO DEL RETIRO VOLUNTARIO DEL MERCADO DE SUS PRODUCTOS ENLATADOS

Agentes oficiales urgen a los comercios y consumidores que identifiquen y desechen los productos enlatados que deben ser retirados del mercado.

AUGUSTA, Ga. – 1 de agosto del 2007 – Señalando la continua amenaza a la salud pública, Castleberry’s Food Company le esta exhortando con carácter de urgencia a todos los comercios al detalle, empresas que prestan servicios de comida, bancos de alimentos, organizaciones caritativas y a los consumidores en general, que sean sumamente diligentes en identificar y desechar los productos enlatados que Castleberry’s ha indicado deben ser retirados del mercado.

“Nuestro enfoque primario es asegurarnos que ningún producto que pudiera estar contaminado permanezca en los estantes de los supermercados y bodegas, en los hogares del público o en los abastecimientos de alimentos para emergencias,” dijo Steve Mavity, Vicepresidente Senior Servicios Técnicos/Aseguramiento de la Calidad de Castleberry’s. “Sondeos llevados a cabo por nuestro propio equipo de auditoría, así como los hechos por inspectores de agencias de la salud de índole federal, estatal y local, confirman que algunos negocios, especialmente pequeños supermercados y tiendas de conveniencia independientes, puede que aun tengan productos a la venta que deben ser retirados del mercado. Volvemos a advertir que no se venda, abra o consuma ninguno de estos productos.”

La compañía Castleberry’s inició el retiro voluntario del mercado de los productos el 18 de julio, dado el riesgo de que estuviesen contaminados con la toxina botulinum, bacteria que puede causar el botulismo – una enfermedad que pudiese causar hasta la muerte. La compañía expandió la envergadura del retiro de productos a partir del 21 de julio y ha pospuesto temporeramente la producción en su planta de Augusta, Georgia, donde se sospecha originó un problema de procesamiento en unas de sus líneas de enlatados. Castleberry’s continúa trabajando en conjunto con la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) y con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés) para identificar y resolver cualquier problema a nivel de producción.

Lo que todo consumidor y negocio debe hacer
“Consumidores, supermercados, restaurantes, bodegas y otros negocios pertinentes deben de verificar que todos los productos deban ser retirados del mercado, sin importar la fecha de vencimiento (”best by”), sean desechados inmediatamente,” dijo Mavity. “Verifiquen el nombre y tamaño de los productos que han sido retirados del mercado y sigan las instrucciones de cómo desecharlos debidamente según lo ha comunicado Castleberry’s y lo recomiendan las agencias gubernamentales. Además, los consumidores deben de alertar a sus familiares y amigos acerca del retiro voluntario de estos productos.”

Mavity añadió, “Para poder incrementar el alcance a pequeños negocios independientes, estaciones de servicio y tiendas de conveniencia, le hemos pedido a nuestros clientes directos, distribuidores y mayoristas que contacten directamente a sus respectivos clientes en la cadena de distribución para asegurarnos de que todos estén al tanto del aviso de retiro de los productos y de que sigan los pasos para removerlos y desecharlos apropiadamente.”

Castleberry’s brindará asistencia en el desecho de los productos por medio de la Carolina Supply Chain Services (CSCS, por sus siglas en inglés). A su vez, una línea directa de asistencia (1-800-821-5293) ha sido activada para que clientes detallistas y distribuidores puedan pedir que se les recoja los productos afectados. “CSCS hará los arreglos para recoger los productos inmediatamente,” dijo Mavity.

Castleberry’s y los agentes oficiales de la salud, le piden a los consumidores u operadores de negocio que tengan latas sueltas, que las desechen envolviéndolas dentro de dos bolsas plásticas que estén bien atadas antes de ponerlas en el receptáculo de basura para basura no reciclable al exterior de su hogar o negocio. Si algunas de las latas están infladas, hinchadas o goteando, el consumidor debe usar guantes y algún tipo de protección para los ojos antes de poner las latas dentro de las bolsas plásticas y botarlas como se explica previamente. Luego de usar los guantes debe quitárselos lentamente y botarlos. Las personas deben entonces lavarse las manos con jabón y agua corriente durante al menos 2 minutos.

Personas que se sientan enfermos o presenten síntomas después de tocar o accidentalmente consumir cualquiera de los productos retirados del mercado, deben buscar ayuda médica de inmediato. Síntomas que pudiesen presentarse incluyen debilidad general, mareo, visión doble y problemas al hablar o tragar. Otros síntomas comunes pueden ser dificultad al respirar, debilidad muscular, hinchazón abdominal y estreñimiento.

No hay necesidad de regresar los enlatados a los negocios donde fueron comprados. Para reembolsos o preguntas, las personas deben de llamar al 1-800-203-4412 o visitar la página web www.castleberrys.com

Continuan los Esfuerzos de Alcance
Desde que primero se anunció el retiro de productos el 18 de julio, Castleberry’s ha:

• Emitido alertas publicas a través de los medios de comunicación
• Establecido una línea abierta para llamadas, la cual ya ha atendido mas de 20,000 llamadas de parte de consumidores
• Incluido información y consejos en la pagina web de la compañía www.castleberrys.com
• Implementado un programa de reembolso por correo o por correo electrónico (el cual no requiere que los productos sean devueltos a los negocios)
• Compuesto equipos de auditoria para inspeccionar negocios en todo el país (al 31 de julio, mas de 17,500 tiendas han sido auditadas)
• Pautado publicidad anunciando el retiro de los productos en publicaciones para el consumidor
• Comenzado la iniciativa de llegar a los consumidores hispanos en español (el primero de agosto lanza la sección en español de su pagina web)

Lista Completa de Productos Retirados del Mercado
“Queremos recordarles a los consumidores que, como precaución máxima, estamos retirando del mercado todos los productos que se detallan a continuación, sin importar la fecha de vencimiento (“best by”) de los enlatados,” dijo Mavity. “Nosotros exhortamos a los consumidores y a los dueños de negocios que se fijen en la descripción del producto y el tamaño de las latas, ya que estos datos son cruciales para identificar los productos que deben ser desechados. Para evitar confusión alguna con los códigos de barra UPC en la etiqueta, estamos publicando una lista completa de productos sin los códigos.”

Los productos incluidos en el retiro voluntario no han cambiado desde el último aviso del 21 de julio.

Recursos e Información en la Web
Para dueños de negocios y para el consumidor, existe información completa acerca del retiro voluntario de productos la cual puede obtener visitando las siguientes páginas web:
www.castleberrys.com
www.cfsan.fda.gov
www.fsis.usda.gov/
www.cdc.gov/botulism/